3個(gè)多月前,一位叫呂立山(Robert Lewis)的美國(guó)律師與阿里巴巴總裁馬云在北京一次論壇上“吵”了一架。
爭(zhēng)論焦點(diǎn)在于馬云認(rèn)為,在阿里巴巴并購(gòu)雅虎中國(guó)的談判中,楊致遠(yuǎn)邀請(qǐng)的咨詢團(tuán)、律師團(tuán)過早地甚至過多地介入了雙方的談判細(xì)節(jié)。
“我26號(hào)到美國(guó)談判,希望28號(hào)簽約。但雅虎請(qǐng)了很多咨詢師與律師,那些律師圍繞不可能發(fā)生的事情(風(fēng)險(xiǎn))用了十幾個(gè)小時(shí)討論,那天我感覺很失望,我覺得心情不好……”
馬云表示,阿里巴巴沒有請(qǐng)顧問公司,沒有請(qǐng)投資銀行,“我覺得他們把事情搞得越來越復(fù)雜……所以我們?nèi)亲约鹤?,包括并?gòu)以后的文化整合也是自己拿方案……”
隨后發(fā)言的呂立山顯然覺得不吐不快,“馬云先生對(duì)咨詢專家與律師行業(yè)評(píng)價(jià)不怎么高,我認(rèn)為我有責(zé)任代表律師行業(yè)給他一個(gè)反饋(波士頓咨詢北京辦事處高級(jí)副總裁David C.Michael也受邀列席),就是當(dāng)你看不到風(fēng)險(xiǎn)的時(shí)候,風(fēng)險(xiǎn)已經(jīng)存在……”
在4月10日的采訪中,呂立山談到上述情形時(shí)不禁呵呵大笑?!翱赡荞R云還沒有從律師所或者咨詢公司中尋找到自己需要的服務(wù),一旦找到他一定很開心?!?/p>
跨國(guó)并購(gòu)對(duì)于中介機(jī)構(gòu)而言是利潤(rùn)豐厚的大單,在中國(guó)本土中介機(jī)構(gòu)不成熟的條件下,幾乎所有跨國(guó)并購(gòu)項(xiàng)目盡落外資中介囊中。中國(guó)公司需要他們,但馬云可能擔(dān)憂的關(guān)鍵在于,當(dāng)外資中介“挾信息優(yōu)勢(shì)”主導(dǎo)并購(gòu)的時(shí)候,這種情況潛藏著巨大的風(fēng)險(xiǎn)。
曾在聯(lián)想并購(gòu)IBM PC交易中擔(dān)任首席律師的John Healy(英國(guó)高偉紳律師事務(wù)所/Clifford Chance的律師)表示,在復(fù)雜的跨國(guó)并購(gòu)交易中,當(dāng)律師陳述法律意見時(shí),應(yīng)該扮演天使的角色,而不是恐龍。
事實(shí)上,阿里巴巴并購(gòu)雅虎最終很順利,隨著越來越多的此類跨境并購(gòu)案發(fā)生,一個(gè)新問題逐漸浮出水面:在“企業(yè)—投行—會(huì)計(jì)所—律師所”的并購(gòu)鏈條中,投行最出彩而且獲利豐厚,而律師事務(wù)所則遭遇“冷落”。
兩份報(bào)告
是企業(yè)不能有效地找到適合自身的服務(wù),還是律師事務(wù)所不能為企業(yè)提供合適的服務(wù)?
2006年1月—3月,呂立山所在的路偉國(guó)際律師事務(wù)所開展了“中國(guó)500強(qiáng)企業(yè)法律風(fēng)險(xiǎn)管理需求調(diào)查”。
4月10日,路偉律師事務(wù)所發(fā)布的上述調(diào)查報(bào)告稱,公司治理與合同管理是企業(yè)最大的法律風(fēng)險(xiǎn)。
調(diào)查受訪者來自中國(guó)“500強(qiáng)企業(yè)”的總經(jīng)理、總法律顧問、法務(wù)管理人員,涵蓋制造業(yè)、金融、能源、醫(yī)藥等11個(gè)行業(yè)。上述調(diào)查顯示,近七成受訪者認(rèn)為企業(yè)面臨的最大挑戰(zhàn)是公司治理,48%的受訪者認(rèn)為合同管理是當(dāng)前企業(yè)法律風(fēng)險(xiǎn)管理的重中之重。
從業(yè)務(wù)類型方面分析,國(guó)際業(yè)務(wù)較大的企業(yè)更重視在境外的“并購(gòu)和分立交易”風(fēng)險(xiǎn),此項(xiàng)風(fēng)險(xiǎn)防范的管理需求比國(guó)際業(yè)務(wù)小的企業(yè)高24%;在對(duì)境外商業(yè)、法律認(rèn)識(shí)的總體需求方面,前者比后者高20%。
在行業(yè)方面,中國(guó)制造業(yè)更關(guān)注有關(guān)“資本市場(chǎng)交易”和“財(cái)務(wù)報(bào)告規(guī)則”的法律事務(wù),分別比其它行業(yè)高34%和30%;金融業(yè)對(duì)“索賠訴訟管理”的重視程度比其他行業(yè)高15%。
報(bào)告指出,對(duì)國(guó)際業(yè)務(wù)依賴程度較高的中國(guó)企業(yè)缺少法律人才、預(yù)算、法務(wù)管理培訓(xùn)的支持,同時(shí)法務(wù)部在企業(yè)內(nèi)部地位不高、資源不足、信息不暢,種種因素導(dǎo)致中國(guó)企業(yè)面臨的法律風(fēng)險(xiǎn)居高不下,嚴(yán)重影響中國(guó)企業(yè)的國(guó)際化進(jìn)程。
據(jù)了解,這是路偉國(guó)際律師事務(wù)所2006年發(fā)布的第一份研究報(bào)告。2005年該所還發(fā)布了另外3份中國(guó)企業(yè)法律研究報(bào)告。
“為什么要起草這么多關(guān)于法律風(fēng)險(xiǎn)的報(bào)告,就是因?yàn)槲覀儊碇袊?guó)這么多年,發(fā)現(xiàn)中國(guó)企業(yè)的法律風(fēng)險(xiǎn)意識(shí)很低,一旦走出國(guó)門所面臨的法律風(fēng)險(xiǎn)更高?!?/p>
路偉國(guó)際律師所提供的一份資料顯示,國(guó)外大型企業(yè)的法律顧問平均具有15年—20年的執(zhí)業(yè)經(jīng)驗(yàn),英國(guó)石油(BP)的內(nèi)部法律顧問平均執(zhí)業(yè)經(jīng)驗(yàn)近20年;此外,國(guó)際大型企業(yè)在法律事務(wù)管理方面的投入約占企業(yè)年利潤(rùn)的1%-3%,是中國(guó)企業(yè)預(yù)算投入的50倍以上。
由于歷史原因,中國(guó)企業(yè)的法務(wù)管理團(tuán)隊(duì)通常由從業(yè)時(shí)間短暫的年輕人組成,其中大多數(shù)人缺乏國(guó)際談判經(jīng)驗(yàn),而國(guó)際合同管理是企業(yè)法律風(fēng)險(xiǎn)管理中最重要的環(huán)節(jié)之一。
美邁斯律師事務(wù)所亞洲業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人Howard Chao表示:從商業(yè)角度來看,(中國(guó))目標(biāo)公司極富吸引力,但從法律角度來看,它們的合同管理做得很差,在所有權(quán)方面甚至非常含糊。
普華永道一位上海合伙人認(rèn)為,中國(guó)私營(yíng)企業(yè)的財(cái)務(wù)記錄通常比國(guó)有企業(yè)更為隱諱,因?yàn)閲?guó)有企業(yè)必須向政府監(jiān)管機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)。
業(yè)界律師、會(huì)計(jì)師及咨詢師也表示,評(píng)估中國(guó)企業(yè)難度很大,企業(yè)的財(cái)務(wù)記錄往往讓人摸不著頭腦,因而開展全面細(xì)致的前期估價(jià)工作面臨很大困難。
美邁斯律師事務(wù)所的一份報(bào)告稱,盡管商務(wù)部制訂了一套針對(duì)批準(zhǔn)并購(gòu)交易的詳細(xì)標(biāo)準(zhǔn),但為了幫助當(dāng)?shù)仄髽I(yè),或者當(dāng)交易過于復(fù)雜時(shí),政府部門往往延緩交易進(jìn)程。
“這種現(xiàn)象在與省級(jí)以下的政府機(jī)構(gòu)打交道時(shí)比較常見,因而,投資障礙尤為明顯?!泵肋~斯的上述報(bào)告指出。
路徑之選
當(dāng)其他外資律師所大肆招攬跨國(guó)公司的業(yè)務(wù)時(shí),美國(guó)普衡律師事務(wù)所已經(jīng)悄然將中國(guó)客戶的業(yè)務(wù)比例提升至三分之一?,F(xiàn)在該事務(wù)所正為中國(guó)遠(yuǎn)洋運(yùn)輸集團(tuán)總公司的新股公開發(fā)行提供核對(duì)業(yè)務(wù),其合伙人表示以后將鎖定那些渴望國(guó)際化的中國(guó)工業(yè)企業(yè)為目標(biāo)。
不少外資律師所抱怨,在中國(guó)代理跨國(guó)公司的本地業(yè)務(wù)相對(duì)簡(jiǎn)單而且能贏利,代理中國(guó)企業(yè)則恰恰相反。原因在于他們不得不針對(duì)中國(guó)客戶制定另外一套收費(fèi)體系,雖然業(yè)務(wù)仍然沒有起色,但是鑒于代理權(quán)的競(jìng)爭(zhēng)絕大多數(shù)外資所還是制定了不同方案。
“事實(shí)上,外資律師事務(wù)所與本土企業(yè)之間的復(fù)雜關(guān)系并不是一個(gè)難解的悖論,而是需要互相積極配合接受。”4月6日,高盛高華大中華區(qū)總經(jīng)理朱偉在采訪中表示。
“我們必須理解,中國(guó)企業(yè)正處于新興崛起的成長(zhǎng)期。”朱偉說,對(duì)于如何深入理解法律服務(wù)的重要性,中國(guó)企業(yè)正在交學(xué)費(fèi)。
從2004年開始,國(guó)資委在大型國(guó)有企業(yè)率先推出總法律顧問制度,并將這一職位的級(jí)別設(shè)定為企業(yè)高管層副職。但是路偉律師所的調(diào)查顯示,總法律顧問制度推出以來,實(shí)際情況和國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)還有差距。呂立山認(rèn)為,除了一些制度因素之外,這種現(xiàn)狀的形成,與中國(guó)的商學(xué)院近些年在企業(yè)法律風(fēng)險(xiǎn)管理課程設(shè)置上的缺漏有關(guān)系,“中國(guó)商學(xué)院教育沒有慮及此類人才的培養(yǎng)。”
據(jù)呂立山透露,路偉國(guó)際律師事務(wù)所正在準(zhǔn)備與國(guó)內(nèi)優(yōu)秀的商學(xué)院合作,搶先推出企業(yè)法律風(fēng)險(xiǎn)管理高級(jí)研修班。
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