日前,全國人大常委會開始對《民事訴訟法修正案(草案)》進行審議。據(jù)悉,這是16年來中國最高立法機關首次對民訴法進行修改。
作為一名專職執(zhí)業(yè)律師,筆者對最高立法機關重新審視民訴法的舉措,非常關注。但綜觀這一修正案草案,并未提及律師在民事訴訟過程中的調(diào)查取證問題。筆者認為,律師執(zhí)業(yè)中的調(diào)查取證難,并非僅僅存在于刑事辯護中,在民事訴訟中,同樣需要賦予和強化律師進行獨立調(diào)查取證的權利。
打官司,就是打證據(jù)。作為訴訟代理人,律師在民事訴訟過程中積極協(xié)助當事人完成舉證,是律師的基本職責。但是,這一重要問題在我國民事訴訟制度和證據(jù)規(guī)則的框架之下,卻運轉困難。這就是律師在民事訴訟過程中的調(diào)查取證難。
調(diào)查取證難主要表現(xiàn)為:律師不能或者難以向有關國家機關、社會團體、事業(yè)單位直接進行調(diào)查取證。在代理當事人打官司的多年執(zhí)業(yè)經(jīng)歷中,筆者深刻感受到這一點。大多數(shù)部門會將律師拒之門外。它們的理由是:“國家有規(guī)定,我們只接待公檢法,不接待律師”,有的還會拿出相應的紅頭文件。
據(jù)筆者了解,上世紀八九十年代,不少國家部委均發(fā)布過要求本系統(tǒng)有關單位應該接受公檢法等司法機關調(diào)查有關材料的文件,這些文件均將律師排斥在外。目前,除工商局等少數(shù)國家機關直接接待律師的調(diào)查取證要求之外,這種調(diào)查取證難突出表現(xiàn)在公安、銀行、稅務、房管等部門。
或許,正是由于這些部門“不接待律師”的特殊情形,《最高人民法院關于民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》第十七條規(guī)定,屬于國家有關部門保存并須人民法院依職權調(diào)取的檔案材料、涉及國家秘密、商業(yè)秘密、個人隱私的材料,當事人及其訴訟代理人可以申請人民法院調(diào)查收集證據(jù)。但是,這些規(guī)定,直接導致了兩種后果:一是,這種檔案材料,是否有利于自己的當事人或者是否有必要申請法院調(diào)???律師不得而知。因此,律師難以決定是否申請法院調(diào)取。二是,很多情況下,當事人在立案時,就需要這些材料,否則,案件難以被人民法院受理。而立案和開庭之前,律師卻又無法向立案庭法官申請調(diào)取。
筆者曾經(jīng)代理這樣一個案件:一位當事人因為被對方打傷,要求民事賠償。除派出所的110接警記錄和對當事人的詢問筆錄之外,筆者的當事人并無其他證據(jù)證明是被對方打傷的。為了通過法院的審查和立案,筆者向該派出所要求調(diào)取對當事人的詢問筆錄,但派出所以筆者是律師,不是公檢法部門,無權調(diào)取相關材料為由,將筆者拒之門外。
2005年,湖南李鳳祥律師訴某銀行“拒絕其調(diào)查”行政訴訟案,一、二審均敗訴。此案表明,目前律師的調(diào)查取證權利,在大多數(shù)國家機關和部門,不會得到配合和支持,因為律師往往被看作是一個“私人”,是當事人的附屬者。歸根結底,這不是對律師尊重與否的問題,而是是否將律師看作和公安、檢察院平等的訴訟參與者的法律問題。
律師不是當事人,是當事人的代理人。但律師也不應是當事人的附屬,而應該是馳騁在紛爭之地上的戰(zhàn)士。希望民事訴訟法能賦予他們獨立的調(diào)查取證權,如此他們才有能力幫老百姓“打”好官司。
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