業(yè)內(nèi)動(dòng)態(tài)
國(guó)際律師事務(wù)所已經(jīng)心儀中國(guó)
日期:2006-04-28
作者:法律之星
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2005年11月,美邁斯律師事務(wù)所的董事局主席亞瑟?卡爾弗豪斯在寒風(fēng)中悄然來(lái)到北京。這次他是為了美邁斯第13個(gè)分所北京事務(wù)所的新職員招聘而來(lái),同時(shí)也和一些中國(guó)準(zhǔn)備赴美IPO(首次發(fā)行新股票)的企業(yè)進(jìn)行溝通,爭(zhēng)取成為他們海外上市的法律顧問(wèn)。
美邁斯1885年創(chuàng)建于美國(guó)加利福尼亞州的洛杉磯,是目前世界上最大的綜合性律師事務(wù)所之一。美邁斯的大名,對(duì)于許多赴美上市的中國(guó)企業(yè)來(lái)說(shuō)并不陌生。2004年,美邁斯代表了中國(guó)最大的在線游戲運(yùn)營(yíng)商上海盛大互動(dòng)娛樂(lè)有限公司在美國(guó)進(jìn)行了首次公開(kāi)募股。2005年,美邁斯幫助分眾傳媒成功登陸美國(guó)納斯達(dá)克,募資超過(guò)1.7億美元,融資規(guī)模創(chuàng)造了納斯達(dá)克市場(chǎng)的中國(guó)概念股之最。
隨著中國(guó)整體經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)力的增強(qiáng)和市場(chǎng)進(jìn)一步開(kāi)放,越來(lái)越多的中國(guó)企業(yè)將在國(guó)際舞臺(tái)上嶄露頭角,吸引國(guó)際資本市場(chǎng)的目光。美邁斯也不例外。“僅在中國(guó)就有北京、上海、香港3個(gè)分所,我們之所以對(duì)中國(guó)市場(chǎng)非常重視,就是因?yàn)橹袊?guó)是一個(gè)發(fā)展最快的市場(chǎng),今后3?5年,在國(guó)際市場(chǎng)新出現(xiàn)的著名公司會(huì)有一大半是中國(guó)企業(yè)。”卡爾弗豪斯說(shuō)。
在卡爾弗豪斯的帶領(lǐng)下,美邁斯已將業(yè)務(wù)中心移向中國(guó),目前,美邁斯已成為上海最大的國(guó)際律師事務(wù)所。
在中國(guó)“人場(chǎng)”“錢場(chǎng)”雙贏
卡爾弗豪斯1973年畢業(yè)于紐約大學(xué)法學(xué)院,很快就憑借其出色的能力,擔(dān)任了美國(guó)參議員HowardH.Ba ker的首席立法助理和顧問(wèn)的資深律師。1976年,卡爾弗豪斯加盟美邁斯華盛頓分所,中途曾被里根總統(tǒng)聘為總統(tǒng)顧問(wèn),1989年離任后又回到美邁斯,曾是一位從事公司業(yè)務(wù)的合伙人,自1991年來(lái)一直負(fù)責(zé)美邁斯華盛頓分所。2000 年6月8日,卡爾弗豪斯當(dāng)選為美邁斯115年歷史上的第九任主席。
與一般人不太相同,在卡爾弗豪斯的名片上并沒(méi)有注明他在美邁斯“顯赫”的董事局主席的身份。也許是淳樸的個(gè)性使然,卡爾弗豪斯更像是一個(gè)學(xué)者,比起業(yè)務(wù),他更關(guān)心美邁斯的律師隊(duì)伍。
與其他外資律師事務(wù)所不同的是,美邁斯進(jìn)入中國(guó)并為人所知,并不是憑借其業(yè)務(wù)多么龐大,而是廣泛地開(kāi)展人才培訓(xùn)??柛ズ浪箤?duì)中國(guó)市場(chǎng)和中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的前景充滿了信心,更是多次表示“美邁斯愿意為中國(guó)的法制建設(shè)貢獻(xiàn)力量”。
作為首家在上海法律院校中設(shè)立獎(jiǎng)學(xué)金的外國(guó)律師事務(wù)所,美邁斯還協(xié)助上海市司法局為中國(guó)律師開(kāi)設(shè)講座,介紹涉外項(xiàng)目的執(zhí)業(yè)經(jīng)驗(yàn)與技巧。最近,美邁斯又在北京設(shè)立了類似性質(zhì)的法學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金,每位獲獎(jiǎng)學(xué)生都有機(jī)會(huì)參加美邁斯的培訓(xùn)計(jì)劃。
通過(guò)開(kāi)展法律培訓(xùn),美邁斯不僅捧得了“人場(chǎng)”,也贏得了“錢場(chǎng)”。
正是美邁斯常常舉辦的對(duì)中國(guó)企業(yè)家海外融資實(shí)戰(zhàn)和技巧演示,贏得了眾多中國(guó)企業(yè)的青睞。他們?cè)跀M訂海外上市計(jì)劃時(shí),已經(jīng)將美邁斯作為其法律顧問(wèn)的首選合作伙伴了。
事實(shí)證明,將業(yè)務(wù)中心移向中國(guó)是美邁斯作出的最為深謀遠(yuǎn)慮的決策之一。先入為主,也令美邁斯在中國(guó)市場(chǎng)上比其他外國(guó)同行具備了一定的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。而卡爾弗豪斯則說(shuō),他現(xiàn)在的任務(wù)就是要強(qiáng)化這一優(yōu)勢(shì),加強(qiáng)中國(guó)企業(yè)與更多的跨國(guó)公司進(jìn)行合作。
美邁斯的中國(guó)情結(jié)
卡爾弗豪斯感嘆于中國(guó)經(jīng)濟(jì)的飛速發(fā)展,他承認(rèn),在15年前美邁斯剛剛踏入中國(guó)時(shí),他并沒(méi)有意識(shí)到中國(guó)企業(yè)的前進(jìn)步伐會(huì)如此之快。
對(duì)于中國(guó)企業(yè)在海外的貿(mào)易、投資、并購(gòu)活動(dòng),卡爾弗豪斯認(rèn)為這也是大勢(shì)所趨。但他指出,中國(guó)企業(yè)在海外投資還剛剛起步,會(huì)遇到法律、業(yè)務(wù)、經(jīng)濟(jì)、政治等各方面的問(wèn)題。一些中國(guó)企業(yè)常常遭遇反傾銷案件調(diào)查,而面對(duì)來(lái)自異國(guó)政府部門的法律訴訟,律師是勝訴的關(guān)鍵。
在中國(guó)競(jìng)標(biāo)法律顧問(wèn)時(shí),中國(guó)企業(yè)更多考慮的往往是價(jià)格因素,認(rèn)為國(guó)外律師事務(wù)所的報(bào)價(jià)會(huì)很高。“其實(shí),價(jià)格不是最重要的,關(guān)鍵要讓對(duì)方的利益相關(guān)者感覺(jué)可信和可靠?!笨柛ズ浪箯?qiáng)調(diào),“而這些利益相關(guān)者不僅僅是股東,還包括所在地的居民、政治家、媒體等,對(duì)他們尤其要做好溝通工作”。
2001年,對(duì)包括中國(guó)馬鞍山鋼鐵公司等十幾家企業(yè)在內(nèi),遭遇了美國(guó)商務(wù)部?jī)A銷的調(diào)查和質(zhì)詢。面對(duì)這場(chǎng)國(guó)際官司,馬鋼意識(shí)到需要聘請(qǐng)國(guó)際知名律師事務(wù)所來(lái)解決糾紛。
通過(guò)招議標(biāo)的方式,馬鋼重金聘請(qǐng)了美國(guó)美邁斯律師事務(wù)所和王恒濤律師事務(wù)所作為公司律師。事實(shí)證明,這些熟悉國(guó)際事務(wù)的律師事務(wù)所對(duì)馬鋼打贏官司起了非常重要的作用。
卡爾弗豪斯接手此案后,立即組織了一個(gè)6名律師的班子,分別在中、美兩地為馬鋼提供服務(wù)。美邁斯律師事務(wù)所的律師兩次趕到馬鋼,與公司反傾銷領(lǐng)導(dǎo)小組商討策略,并實(shí)地為參加答卷的工作人員提供法律咨詢,就有關(guān)注意事項(xiàng)給予指導(dǎo)。由于準(zhǔn)備充分,公司應(yīng)訴人員對(duì)反傾銷應(yīng)訴程序、自己應(yīng)該準(zhǔn)備哪些材料、應(yīng)該如何著手進(jìn)行都有了清晰的認(rèn)識(shí)。
2003年6月17日,美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)最終裁定,從中國(guó)馬鋼進(jìn)口的H型鋼沒(méi)有對(duì)美國(guó)國(guó)內(nèi)產(chǎn)業(yè)造成實(shí)質(zhì)性損害或?qū)嵸|(zhì)損害的威脅,因此不征收反傾銷稅,馬鋼在我國(guó)入世后第一起反傾銷官司中獲得完勝。
中國(guó)企業(yè)開(kāi)展的大規(guī)模收購(gòu)項(xiàng)目非常復(fù)雜,在法律方面就常常有許多問(wèn)題,包括文件、談判、政府審批、稅法、美國(guó)反托拉斯法等各種難題需要解決。
“現(xiàn)在中國(guó)企業(yè)還處于積累經(jīng)驗(yàn)階段,中海油收購(gòu)優(yōu)尼科、海爾收購(gòu)美泰遭遇困難是很正常的,未來(lái)中國(guó)企業(yè)在海外大規(guī)模收購(gòu)項(xiàng)目將更趨頻繁”。
卡爾弗豪斯認(rèn)為,中國(guó)企業(yè)家海外投資并購(gòu)先得過(guò)審批這一關(guān),如果拖得久的話,時(shí)間的問(wèn)題就會(huì)影響中國(guó)企業(yè)海外并購(gòu)的進(jìn)程和進(jìn)展。因?yàn)楹M膺@種競(jìng)標(biāo)的過(guò)程時(shí)間很緊張。不但要拖很久,而且不知道能不能批準(zhǔn),那會(huì)大大影響中國(guó)企業(yè)的成功。
“在美國(guó)股市,如果上市公司的信息披露不實(shí),或者財(cái)務(wù)報(bào)表出現(xiàn)問(wèn)題,又或高管出現(xiàn)問(wèn)題被證券監(jiān)管機(jī)構(gòu)調(diào)查,都有可能造成股價(jià)下跌。假如股票跌幅很大,比如達(dá)到5%,就會(huì)被提起集團(tuán)訴訟?!笨柛ズ浪拐f(shuō)。他認(rèn)為,中國(guó)企業(yè)在公司治理、上市質(zhì)量要求方面很難達(dá)到美國(guó)證交所的要求。
中國(guó)有句俗話叫“禍從口出”,卡爾弗豪斯就曾碰到這樣的例子。由于中國(guó)的企業(yè)家已經(jīng)習(xí)慣了運(yùn)用傳統(tǒng)的方式與媒體和官員打交道和溝通,在談到自己經(jīng)營(yíng)業(yè)績(jī)的時(shí)候,往往用非常樂(lè)觀的語(yǔ)氣來(lái)講??柛ズ浪乖趪?guó)內(nèi)盛大的宴會(huì)上就常常能聽(tīng)到國(guó)有企業(yè)的老總們,總是習(xí)慣在用一些非常亮麗的業(yè)績(jī)數(shù)字,向政府官員介紹公司的業(yè)績(jī)完成得如何如何好。
卡爾弗豪斯提醒中國(guó)企業(yè)家,這種做法對(duì)于美國(guó)公司來(lái)說(shuō)是一定要避免的,“因?yàn)槟悴豢赡馨堰@些信息只告訴一部分人,而對(duì)其它的股東或者其它利益相關(guān)者都隱瞞這些數(shù)字?!绷硗?,一旦股價(jià)下跌,這些看似漂亮的言論很可能會(huì)受到原告律師的重視,以此為理由提出起訴。
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