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全國人大審議通過的《民法總則》是民法典編撰工作的重要組成部分,是全體法律人的一次盛事,也是關(guān)乎全體中國人的一次立法盛典?!睹穹倓t》既有對《民法通則》的繼承,也有對《民法通則》的突破。
大學時有幸傾聽了民法泰斗江平教授的一次講話,他滿懷深情地提出中國應該有自己的民法典。我們知道法國有民法典、德國有民法典,中國自詡也是大陸法系國家,卻沒有自己的民法典。1949年新中國成立,法律界就企盼能編撰一部中華人民共和國民法典,但歷史的原因,民法典的編撰幾次起起落落,到上世紀90年代后期,民法典編撰小組再次成立,那時候已經(jīng)確立先易后難,先分后總的思路,江平教授提出首先解決債法的問題,將三部合同法統(tǒng)一,再搞物權(quán)法立法。其間各種困難,不僅有立法體例的分歧、立法技巧的稚拙,更多的是破除觀念上的桎梏,現(xiàn)在的年輕人可能無法理解,為什么是先有《合同法》,再有《物權(quán)法》?為什么有了《婚姻法》《繼承法》《合同法》《擔保法》這些民事單行法,卻沒有民法典。
本屆政府又重提民法典的編撰,并正式列入立法規(guī)劃。不同于法律匯編,法典編撰也是一個聚沙成塔、工作量極其浩繁的立法過程。互聯(lián)網(wǎng)時代的到來,大量新技術(shù)、新業(yè)態(tài)、新型的法律關(guān)系無法涵蓋,重新規(guī)劃、梳理、破舊立新、拾遺補缺、建立體系完善又具有一定前瞻性的民法體系,顯得尤為重要。2017年3月15日,第十二屆全國人民代表大會第五次會議表決通過了《中華人民共和國民法總則》(以下簡稱《民法總則》),是重啟民法典編撰的開篇之作,在民法典中起著統(tǒng)領(lǐng)性作用,在我國立法史上具有里程碑意義。
長期以來,由于欠缺民法總則,整個民法欠缺統(tǒng)領(lǐng)性的基本邏輯。在科學的民法體系中,民法總則用來規(guī)定適用于民法其他各編的一般性制度,而1986年制定的《民法通則》實際上是一個微縮的民法典,而不是民法總則的前身。故需要明確的一點是:《民法總則》出臺并不意味著《民法通則》當然失效。從原理上講,《民法總則》將各項私法規(guī)則的共同要素加以歸納和抽象,并在民法典總則中集中規(guī)定,這就使民法的各部分形成一個邏輯體系,而不是各種民事制度的機械組合。另一方面,《民法總則》是民法規(guī)范的生長之源,在民法典其他各編對某個問題沒有具體規(guī)定的時候,可以通過總則中的基本原則和制度加以彌補,從而發(fā)揮填補法律漏洞與法律空白的作用。
《民法通則》與現(xiàn)實已有諸多滯后、矛盾之處,例如 “財產(chǎn)權(quán)”這個基本概念就難以涵蓋網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)。
虛擬財產(chǎn)是狹義的數(shù)字化、非物化的財產(chǎn)形式,它包括網(wǎng)絡游戲、電子郵件、網(wǎng)絡尋呼等一系列信息類產(chǎn)品。但由于目前網(wǎng)絡游戲的盛行,虛擬財產(chǎn)在很大程度上就是指網(wǎng)絡游戲空間存在的財物,包括游戲賬號的等級,游戲貨幣、游戲人物擁有的各種裝備等等,這些虛擬財產(chǎn)在一定條件下可以轉(zhuǎn)換成現(xiàn)實中的財產(chǎn)。但它既不是物權(quán)也不是債權(quán),更不是知識產(chǎn)權(quán),它是一種新型的財產(chǎn)類型,由于具有虛擬的特性,使得現(xiàn)行的法律難以調(diào)整。
《民法總則》第一百二十七條 法律對數(shù)據(jù)、網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)的保護有規(guī)定的,依照其規(guī)定。雖然只是短短的一句話,但是從法理上來說,賦予了“數(shù)據(jù)、網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)”的合法性和可保護性,為今后的虛擬財產(chǎn)立法奠定了立法基礎。
以下我以真實案例來說明《民法總則》這一創(chuàng)新性規(guī)定的重大意義。
朋友前幾年曾沉迷一款游戲《夢幻西游》,日夜奮戰(zhàn)做任務、練級、買點卡、修煉各種威力無比的“武器”,達到了極高的戰(zhàn)斗級別。某一日突然被盜號,數(shù)萬個小時修煉的“至尊”身份喪失,苦心錘煉的“裝備”不翼而飛,朋友捶胸頓足。他第一時間向門戶網(wǎng)站反映,但由于不是實名注冊(沒有關(guān)聯(lián)身份證號碼)的,網(wǎng)站表示不能證明某號曾經(jīng)是他的,更不能賠償他的“損失”。他當時找到我,要求網(wǎng)站賠償他的“損失”,理由是一方面他花了巨大的時間精力,是有成本的;另一方面網(wǎng)絡已經(jīng)有這種虛擬財產(chǎn)的交易,一把“屠龍刀”多少錢,一支“中子槍”都明碼標價。但我翻遍當下法律,卻沒有任何現(xiàn)成的法律依據(jù)支持其主張;以侵權(quán)損害賠償起訴到法院,法院表示無法立案。
雖然后來查到一些案例,但法院判決結(jié)果雷同,都是游戲公司“返還”原告的游戲裝備。如2004年4月,安徽省太和縣的趙明發(fā)現(xiàn)自己玩了兩年多的《熱血江湖》中兩個ID的“復活戒指”、“骨玉權(quán)杖”等34個武器裝備突然消失,而這些裝備的多半是他高價從其他玩家手中購買。趙明以游戲公司未能提供安全服務致使其虛擬財產(chǎn)丟失為由,將游戲公司起訴到太和縣法院。雙方在庭外和解無效的情況下,法庭開庭審理并判決游戲公司歸還趙明兩個ID的34種游戲裝備。2008年3月,江西南昌市的張斌在游戲《傳奇》中的一把價值987元的游戲裝備“屠龍刀”,突然被游戲公司“收繳”了,理由是懷疑這把“刀”是贓物。在要求返還無果的情況下,張斌將游戲公司告上法庭,要求返還賬號賠償經(jīng)濟損失8萬元。最終,南昌市東湖區(qū)人民法院對雙方進行了調(diào)解,游戲公司返還了張斌的“屠龍刀”。
這兩個案件的共同點都是游戲公司返還給玩家裝備,但是賠償損失(原告應該也有此訴請)的則法院認為無法可依。而學界對此也觀點不一,莫衷一是:有人認為虛擬財產(chǎn)是一種特殊財產(chǎn)權(quán),也有些學者認為從假設“虛擬物品”是財產(chǎn),從而推導出“虛擬財產(chǎn)”這個概念是荒謬。
從傳統(tǒng)民法對財產(chǎn)的定義上看,虛擬財產(chǎn)因其僅是計算機中的一段字符串,其價值無法用現(xiàn)實社會中的標準加以衡量,并且如果從法律上承認了虛擬物品的財產(chǎn)屬性,則會引發(fā)許多難以處理的后果:如某一款游戲停止運營后,玩家要求運營公司繼續(xù)保管或者返還其在游戲中的財產(chǎn),現(xiàn)實社會中的法律是否給予救濟?從法理上講,虛擬財產(chǎn)權(quán)不是物權(quán),因為物權(quán)是直接支配權(quán),物權(quán)所有人行使物權(quán)不需要借助他人的行為,而虛擬財產(chǎn)的所有權(quán)人在行使權(quán)利時則必需有網(wǎng)絡游戲運營商的支持;虛擬財產(chǎn)也不具備知識產(chǎn)權(quán)的性質(zhì),因為知識產(chǎn)權(quán)具有排他的專有性,即對于相同的權(quán)利客體只能由一個人享有其權(quán)利內(nèi)容,排斥任何他人的權(quán)利,而在一個游戲中卻有許多相同的虛擬物品,一個玩家不可能排他地專門享有某一種虛擬物品的權(quán)利。管轄法院的法官也表達了上述相似的觀點。
2009年11月,武漢首例網(wǎng)游虛擬財產(chǎn)糾紛案,在硚口區(qū)法院一審宣判。雷小姐在網(wǎng)絡游戲中鏖戰(zhàn)多年掙得5件頂級裝備,卻被網(wǎng)友李某占有,雷小姐告上法庭,要求返還全部裝備并賠償損失2880元。法院判決小李需向雷小姐返還5件裝備,而雷小姐要求賠償?shù)脑V求被駁回。庭審時,被告小李一度否認自己是占有裝備的“終極鳳凰花”,他同時還認為本案爭議的游戲道具是虛擬的,沒有財產(chǎn)屬性,要求駁回雷某的全部訴求。
法院審理認為,該案爭議的游戲裝備是否具有法律上承認的財產(chǎn)屬性,存在學理上的爭論,雷小姐主張的游戲點卡費用2880元,只是她進行游戲時向游戲運營商支付的對價,小李的占有行為只是妨礙了雷小姐進行游戲,故小李應將游戲裝備返還給雷小姐即可,雷小姐要求賠償沒有法律和事實依據(jù)。但該案主審法官明確告訴記者,該案的意義在于,即使是虛擬游戲,公民也一樣享有獲得樂趣的權(quán)利,這種權(quán)利應該受法律保護。但是是否能像財產(chǎn)權(quán)一樣通過量化為貨幣進行賠償,則法院都一致認為沒有法律依據(jù)。
雖然2009年6月,文化部、商務部下達了《關(guān)于加強網(wǎng)絡游戲虛擬貨幣管理工作通知》,該通知對網(wǎng)游虛擬貨幣進行了定性和約束,但是重在管理和約束,并未明確虛擬財產(chǎn)的法律屬性,且《通知》畢竟只是部門的文件,法律效力低下,缺乏上位法的立法依據(jù)。而《民法總則》第一百二十七條這一句話,具有石破天驚的深刻立法意義,從根本法的基礎上承認了數(shù)據(jù)、網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)的財產(chǎn)屬性,其合法性、可保護性為今后立法奠定了基礎。
如果說虛擬網(wǎng)絡財產(chǎn)還是小事,那么成千上萬人的信息所積累起的大數(shù)據(jù)到底能不能得到法律保護,就是一個關(guān)于國家戰(zhàn)略方面的大事了。這次《民法總則》考慮了以下幾個方面:第一,大數(shù)據(jù)、云計算和虛擬人格對傳統(tǒng)隱私權(quán)等人格權(quán)的影響。第二,互聯(lián)網(wǎng)+與分享經(jīng)濟模式對網(wǎng)絡平臺責任和網(wǎng)絡中立性的影響。第三,工業(yè)4.0產(chǎn)業(yè)革命對消費者和用戶權(quán)益的影響。第四,網(wǎng)絡經(jīng)濟和虛擬財產(chǎn)對財產(chǎn)權(quán)屬的影響。
所以此次《民法總則》規(guī)定,法律對數(shù)據(jù)、網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)的保護有規(guī)定的,依照其規(guī)定。這意味著民法典將正式承認數(shù)據(jù)、網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)作為一種法律權(quán)利,不容侵犯。這對于網(wǎng)絡游戲玩家來說,無疑是巨大利好消息,甚至形成可以計入GDP的游戲產(chǎn)業(yè)。廣而言之,這對于整個互聯(lián)網(wǎng)行業(yè),也是一個全新的法律再造過程和行業(yè)再造過程,對整個社會都會產(chǎn)生深遠的而影響。從法律行業(yè)、法律部門來說都要有較大調(diào)整,律師業(yè)務也會有更深的細分市場。
蓋曉萍
上海市海華永泰律師事務所高級合伙人,上海律協(xié)公司與商事業(yè)務研究委員會委員。
業(yè)務方向:企業(yè)風險防控、公司治理、商業(yè)訴訟等。
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