隨著法律服務(wù)市場(chǎng)的對(duì)外開(kāi)放,境外律師事務(wù)所駐滬代表處日漸增多,2005年已達(dá)98家,其中:外國(guó)律師事務(wù)所82家,香港律師事務(wù)所16家。境外律師事務(wù)所的進(jìn)入,為中國(guó)律師業(yè)帶來(lái)先進(jìn)的執(zhí)業(yè)理念和管理經(jīng)驗(yàn),但毋庸諱言,境外所違規(guī)經(jīng)營(yíng)行為也日趨嚴(yán)重。
市律協(xié)貫徹執(zhí)行司法部《關(guān)于對(duì)境外律師事務(wù)所駐華(內(nèi)地)代表處執(zhí)業(yè)活動(dòng)開(kāi)展調(diào)研的通知》精神,外事委員會(huì)就境外律師事務(wù)所代表處執(zhí)業(yè)情況進(jìn)行了評(píng)估和分析,提出了懲治違規(guī)經(jīng)營(yíng)、加大監(jiān)管力度的建議;市律協(xié)于2005年12月在“東方律師網(wǎng)”上發(fā)布了第一號(hào)“法律服務(wù)風(fēng)險(xiǎn)提示”公告,向社會(huì)鄭重申明:外國(guó)律師事務(wù)所駐華代表機(jī)構(gòu)不得從事中國(guó)法律事務(wù),任何機(jī)構(gòu)違反國(guó)家規(guī)定提供中國(guó)法律服務(wù)均應(yīng)被視為是違法和無(wú)效的行為。
國(guó)務(wù)院頒布的《外國(guó)律師事務(wù)所駐華代表機(jī)構(gòu)管理?xiàng)l例》以及司法部相關(guān)文件明確規(guī)定,外國(guó)律師事務(wù)所駐華代表機(jī)構(gòu)不得從事中國(guó)法律事務(wù),而只能從事不包括中國(guó)法律事務(wù)的下列活動(dòng):(一)向當(dāng)事人提供該外國(guó)律師事務(wù)所律師已獲準(zhǔn)從事律師執(zhí)業(yè)業(yè)務(wù)的國(guó)家法律的咨詢,以及有關(guān)國(guó)際條約、國(guó)際慣例的咨詢。(二)接受當(dāng)事人或者中國(guó)律師事務(wù)所的委托,辦理在該外國(guó)律師事務(wù)所律師已獲準(zhǔn)從事律師執(zhí)業(yè)業(yè)務(wù)的國(guó)家的法律事務(wù)。(三)代表外國(guó)當(dāng)事人,委托中國(guó)律師事務(wù)所辦理中國(guó)法律事務(wù)。(四)通過(guò)訂立合同與中國(guó)律師事務(wù)所保持長(zhǎng)期的委托關(guān)系辦理法律事務(wù)。(五)提供有關(guān)中國(guó)法律環(huán)境影響的信息,但不得就中國(guó)法律的適用提供具體意見(jiàn)或判斷。同時(shí),《條例》規(guī)定,外國(guó)律師事務(wù)所代表機(jī)構(gòu)“不得聘用中國(guó)執(zhí)業(yè)律師;聘用的輔助人員不得為當(dāng)事人提供法律服務(wù)”。
然而,外國(guó)律師事務(wù)所在中國(guó)的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了中國(guó)法律允許的范圍,其違法行為呈愈演愈烈的趨勢(shì),不僅嚴(yán)重阻礙了中國(guó)律師事務(wù)所健康公平的競(jìng)爭(zhēng)發(fā)展,而且對(duì)我國(guó)的司法獨(dú)立和經(jīng)濟(jì)安全已經(jīng)逐漸構(gòu)成威脅。上海作為中國(guó)改革開(kāi)放的最前沿城市,更是首當(dāng)其沖。
外國(guó)律師事務(wù)所在中國(guó)的違法經(jīng)營(yíng)活動(dòng)概括起來(lái)主要涉及以下幾個(gè)方面:(一)大量聘用具有中國(guó)律師資格甚至律師執(zhí)照的“輔助人員”從事法律服務(wù)。為了獲取這樣的人員,外國(guó)律師事務(wù)所借用其資金優(yōu)勢(shì),已經(jīng)開(kāi)始直接從中國(guó)律師事務(wù)所挖走人才,影響了中國(guó)律師事務(wù)所人才的長(zhǎng)期培養(yǎng)與積累。根據(jù)《條例》規(guī)定,只有在境外已經(jīng)執(zhí)業(yè)滿兩年的外國(guó)律師“代表”才能提供法律服務(wù),而大量在外國(guó)律師事務(wù)所工作的中國(guó)律師并不符合這一條件,只能被視為“輔助人員”,“不得為當(dāng)事人提供法律服務(wù)”。然而,外國(guó)律師事務(wù)所大量聘用“輔助人員”從事法律服務(wù),并且直接從中國(guó)律師事務(wù)所挖走人才,構(gòu)成了對(duì)中國(guó)律師事務(wù)所的不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng),不利于中國(guó)律師事務(wù)所長(zhǎng)期穩(wěn)定的積累與發(fā)展。(二)外國(guó)律師事務(wù)所已經(jīng)大量地公開(kāi)地進(jìn)行明顯屬于中國(guó)法律服務(wù)的非訴訟業(yè)務(wù),包括適用中國(guó)法律的合同文本的起草、解釋?zhuān)煌ㄟ^(guò)書(shū)面、電子郵件、口頭等方式提供中國(guó)法律的解釋、意見(jiàn)和咨詢;直接參加適用中國(guó)法律的相關(guān)投資、兼并等項(xiàng)目的談判。(三)外國(guó)律師事務(wù)所已經(jīng)直接開(kāi)始向當(dāng)事人提供在中國(guó)境內(nèi)的項(xiàng)目調(diào)查、目標(biāo)公司調(diào)查等服務(wù)(法律界通常稱作“盡職調(diào)查”或“審慎調(diào)查”)。(四)外國(guó)律師事務(wù)所已經(jīng)實(shí)際從事中國(guó)境內(nèi)的訴訟和仲裁業(yè)務(wù),實(shí)際控制訴訟的整個(gè)業(yè)務(wù)流程,如調(diào)查、取證、提供法律意見(jiàn)等,僅僅是在出庭的環(huán)節(jié)上不得不使用中國(guó)律師。(五)代表委托人向中國(guó)政府機(jī)關(guān)辦理登記、變更、申請(qǐng)、備案手續(xù)以及其他手續(xù)。根據(jù)司法部關(guān)于執(zhí)行《條例》的規(guī)定,此項(xiàng)服務(wù)已經(jīng)被明確認(rèn)定屬于“中國(guó)法律事務(wù)”,外國(guó)律師事務(wù)所不得從事此項(xiàng)服務(wù)。(六)某些外國(guó)律師事務(wù)所或律師改頭換面,通過(guò)設(shè)立或?qū)嶋H控制中國(guó)律師事務(wù)所,并以合伙人或顧問(wèn)的身份從事中國(guó)法律服務(wù)。(七)外國(guó)律師事務(wù)所進(jìn)行大量的明目張膽違反法律規(guī)定的誤導(dǎo)性宣傳,其核心是其可以從事中國(guó)法律服務(wù),甚至自稱是某項(xiàng)中國(guó)法律的專(zhuān)家。這些違法宣傳的手段主要包括網(wǎng)絡(luò)、名片、各種會(huì)議和講座散發(fā)的資料和演講、專(zhuān)業(yè)雜志的報(bào)道等。(八)由于外國(guó)律師事務(wù)所在華服務(wù)的大量收入來(lái)源于跨國(guó)公司,并借此之便將大量收入截流境外,從而逃避中國(guó)的稅收和外匯管制。據(jù)2004年年度統(tǒng)計(jì),84家駐滬境外所當(dāng)年業(yè)務(wù)收入約6.73億元人民幣。許多外國(guó)律師事務(wù)所駐華代表處實(shí)際所開(kāi)賬單金額遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于在中國(guó)報(bào)稅的收入額,逃稅情況非常嚴(yán)重。
境外律師事務(wù)所駐滬機(jī)構(gòu)違規(guī)執(zhí)業(yè)行為已引起市委、市政府領(lǐng)導(dǎo)的重視和關(guān)注。在今年的上?!皟蓵?huì)”上,參加小組討論的中共上海市委副書(shū)記劉云耕兩次向律師人大代表和律師政協(xié)委員詢問(wèn)境外律師事務(wù)所在滬執(zhí)業(yè)情況,要求市律協(xié)提出處理意見(jiàn);在3月17日視察律師協(xié)會(huì)時(shí),劉云耕副書(shū)記又指示:要對(duì)境外所問(wèn)題進(jìn)行調(diào)研,提出對(duì)策,為律師執(zhí)業(yè)創(chuàng)造良好環(huán)境,促進(jìn)上海律師業(yè)的健康發(fā)展。
整頓、規(guī)范和凈化上海涉外法律服務(wù)市場(chǎng),不僅關(guān)系到作為現(xiàn)代服務(wù)業(yè)重要組成部分的上海律師業(yè)的發(fā)展,而且事關(guān)維護(hù)國(guó)家法律尊嚴(yán)、司法獨(dú)立和經(jīng)濟(jì)安全之大局,實(shí)屬刻不容緩之大事。市律協(xié)已向上海市司法局提交了“關(guān)于外國(guó)律師事務(wù)所駐華代表機(jī)構(gòu)嚴(yán)重違規(guī)從事法律服務(wù)活動(dòng)的報(bào)告”,懇請(qǐng)司法行政機(jī)關(guān)采取堅(jiān)定有力的措施,依照現(xiàn)行法律法規(guī)和WTO協(xié)議,并參照國(guó)際通行的慣例,對(duì)境外律師事務(wù)所的違規(guī)行為進(jìn)行約束和規(guī)范,實(shí)施依法管理。市律協(xié)希望社會(huì)各界不斷提高風(fēng)險(xiǎn)防范意識(shí),采取切實(shí)措施以避免不必要的經(jīng)濟(jì)損失;并要求社會(huì)各界和廣大律師參與監(jiān)督,一旦發(fā)現(xiàn)涉嫌違規(guī)執(zhí)業(yè)或違法提供涉外法律服務(wù)的機(jī)構(gòu)和行為,可直接向上海市律師協(xié)會(huì)或上海市司法局舉報(bào),投訴電話專(zhuān)線為:(021)64180280。通過(guò)我們的共同努力,積極協(xié)助政府有關(guān)部門(mén)加強(qiáng)對(duì)境外律師事務(wù)所的有效管理,凈化上海的涉外法律服務(wù)市場(chǎng),改善上海律師的執(zhí)業(yè)環(huán)境。
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